Die heutigen Kastanienfeste im Kanton Tessin erinnern hinsichtlich des Zeitraums und teilweise auch der Abläufe an die uralte Tradition des «Incanto» der Kastanien, also der anteiligen Zuteilung dieser grundlegenden Nahrungsquelle gemäss den Statuten der Gemeinden. Eine Frucht, die in der Regel durch Schlagen geerntet wird und aus der geröstete Kastanien entstehen, während das Mahlgut nicht zufällig als «Mehl der Armen» bekannt ist. An einem Nachmittag voller Traditionen und Bilder wird auch an die entsprechenden Darstellungen in den voralpinen Zyklen der «Lavori dei Mesi» erinnert.

Seit der frühesten Antike, eingehüllt in die Dunkelheit vom Sonnenuntergang bis zum Sonnenaufgang, kennt die Menschheit kein natürliches Licht ausser dem des Gestirns. Auch deshalb ist es seit jeher ein Symbol für den Wechsel von Sonnenuntergang und Sonnenaufgang, für den Kreislauf des Lebens. Unzählige Alltagsgegenstände, wissenschaftliche Instrumente und künstlerische Darstellungen verweisen auf diese Verehru und nicht selten auch auf Anbetung, sowohl in der säkularen Welt als auch in religiösen Riten. Der Vortrag, der auch dieses Jahr wieder anlässlich von Weihnachten stattfindet, dem «Fest des Lichts» per Definition – auch im theologischen und teleologischen Sinne –, wird das Thema anhand einer reichhaltigen Ikonografie beleuchten, die auf alle hier angesprochenen Aspekte anspielt.